据3D打印联盟了解，英国工程公司雷尼绍用其金属3D打印专业知识提高了路虎Ben Ainsley Racing（BAR）帆船的性能。BAR帆船现在使用了一个3D打印轮箱和其他金属3D打印部件。

路虎BAR是一个英国帆船比赛团队，于2012年由美国杯冠军Ben Ainslie爵士组织形成，并在2015年与路虎达成了合作伙伴关系。在这之前，该团队在2015-16美洲杯世界系列赛事取得了胜利。为了使帆船达到更高的性能水平并在未来的赛事中取得胜利，现在，该团队转向英国3D打印专家雷尼绍，后者正在用其金属粉末熔融技术来改进他们的船只。

走在帆船比赛前沿的路虎BAR技术创新团队（TIG）一直在大量使用3D打印技术。在制造大量的定制部件前，TIG会在设计阶段3D打印出几个原型来确保得到最佳的设计，这一过程节省了时间和金钱。

直到最近，路虎BAR一直局限于用增材制造进行快速原型，但随着与雷尼绍新的合作伙伴关系的建立，该团队已经能用3D打印来生产最终使用零件。“我们3D打印项目中的顶级技术是由雷尼绍提供的金属增材制造技术，”TIG项目经理George Sykes说，“3D打印技术最前沿的应用是制造定制化金属零件。”

雷尼绍的增材制造技术已被用来制造高质量的最终使用金属零件。其金属粉末熔融3D打印机Renam 500M的构建体积为250 x 250 x 350 mm，会在氩气惰性环境下打印金属部件，打印层厚通常仅为0.05mm。打印过程中，一个由激光束引导、由软件控制的镜子被用来将粉末一层层地加热成精确的形状，直到打印完成。

使用雷尼绍增材制造系统制造出的第一个路虎BAR零件是一个定制的滑轮箱。该部件既要耐磨，也要能承受高压缩载荷，为了减轻自身重量其大部分还要是中空的。3D打印实现了上述所有要求，并且使得该团队能为该部件创造一个最优化的内部几何形状。

“增材制造在减轻重量和提高效率方面的潜力是巨大的。在使用3D打印之前，用减材方法所能创造的形状是非常有限的，这也限制了设计和效率，”路虎BAR的首席技术官Andy Claughton说。

凭借雷尼绍的3D打印设备和专业技术，Claughton及其团队创造出全新的设计，新设计将大大提高船只的水力学性能。据路虎BAR说，一个新的增材制造歧管的重量减少了60％，安装上这个定制制造的3D打印部件后，性能效率提高了20％以上。由于TIG会继续使用增材制造技术，路虎BAR在未来的比赛中应该会表现得越来越好。